Cómo llegar a Uji
Desde la estación de Kioto, la línea JR Nara llega a Uji en unos 20 minutos en tren rápido y en unos 30 en tren local, y el Japan Rail Pass la cubre. Desde Gion y la zona del río Kamo es más práctica la línea Keihan: la Keihan Main Line hasta Chushojima y luego la Keihan Uji Line hasta el final, una media hora en total y sin cobertura del rail pass. Fíjate en qué estación de Uji indica tu reserva. Chazuna está a unos 4 minutos a pie de Keihan Uji y a 12 de la salida sur de JR Uji, el punto de encuentro de GOKU TRIP es la salida sur de JR, y el de Tokaan está cerca de Keihan Uji.
Chazuna, moler tu propio matcha
Chazuna está en el parque histórico del té y de la ciudad de Uji. La entrada de una hora incluye el museo, donde pantallas táctiles explican cómo se elaboran el gyokuro, el sencha y el matcha, y una sesión en la que conviertes hojas de té en polvo en un molino de piedra y luego lo bates y te lo bebes con un instructor. En verano hay una opción a las 14:45 con matcha vertido sobre helado. Llega a recepción 15 minutos antes: a partir de 30 minutos de retraso no hay entrada ni reembolso. Es accesible en silla de ruedas.
Es un taller, no una ceremonia. Una persona de Hong Kong advierte de que no esperes una instrucción a fondo para preparar matcha, y otra de Dinamarca puso tres estrellas porque buena parte de la explicación en inglés costaba de seguir. Una reseña de una estrella lo llama demasiado turístico. Las reseñas de cinco estrellas de abajo destacan la molienda y el pequeño museo.
GOKU TRIP, un paseo con una sesión de matcha
El paseo de tres horas empieza con matcha: o una ceremonia en una sala de té con una instructora o un instructor formado en la escuela Urasenke, o una sesión práctica de preparación, según disponibilidad, y solo una de las dos por persona. Después vienen una casa de té que sitúa su fundación en 1160, el santuario Ujigami y la antigua calle de los comerciantes de té, antes de terminar en Byodo-in con tiempo para su recinto y su museo. Los grupos no pasan de 6 personas, y los guías trabajan en inglés, japonés, francés, portugués, ruso o español. El interior del Pabellón del Fénix necesita una entrada aparte con hora que el guía no puede garantizar. Las reseñas nombran a sus guías y elogian la historia que aportan sobre la ciudad, también en un día de lluvia constante; una persona de Alemania que puso tres estrellas habría querido mucha más información por el camino.
Tokaan, una cata privada
Tokaan es una casa de estilo sukiya a unos 30 minutos a pie del punto de encuentro cerca de la estación Keihan Uji, y el camino pasa por la misma casa de té antigua y por el santuario Ujigami. Al reservar eliges una de dos opciones: una cata de tres matcha puros de Uji seguida de una introducción en la sala de té, o una prueba de kimono con una ceremonia en la que preparas tu propio cuenco. La reserva es privada, los niños pequeños son bienvenidos y hay varios escalones en la casa. La confirmación puede tardar hasta 48 horas. Según las reseñas, te recogen en la estación y te acompañan a pie por la ciudad, y en un caso la casa atendió con la ayuda de un intérprete.
Uji en media jornada
Chazuna lleva una hora y el paseo de GOKU TRIP tres, así que cualquiera de los dos cabe en una mañana. La estación de Inari, la de Fushimi Inari, está en la misma línea JR Nara, lo que convierte el santuario en una parada fácil de vuelta a Kioto.
