Se rendre à Uji
Depuis la gare de Kyoto, la ligne JR Nara rejoint Uji en 20 minutes environ en train rapide et en 30 environ en omnibus, et le Japan Rail Pass la couvre. Depuis Gion et les bords de la rivière Kamo, la ligne Keihan est plus pratique : la ligne principale Keihan jusqu’à Chushojima, puis la ligne Keihan Uji jusqu’au terminus, environ une demi-heure en tout et sans le rail pass. Note quelle gare d’Uji ta réservation indique. Chazuna est à environ 4 minutes à pied de Keihan Uji et à 12 de la sortie sud de JR Uji, GOKU TRIP donne rendez-vous à la sortie sud de JR, et Tokaan près de Keihan Uji.
Chazuna, moudre son propre matcha
Chazuna se trouve dans le parc historique du thé et de la ville d’Uji. Le billet d’une heure comprend le musée, où des écrans tactiles expliquent la fabrication du gyokuro, du sencha et du matcha, et une séance où tu réduis des feuilles de thé en poudre sur une meule en pierre, avant de fouetter et de boire le résultat avec un instructeur. En été, une option à 14 h 45 propose du matcha versé sur une glace. Présente-toi à l’accueil 15 minutes en avance : à partir de 30 minutes de retard, pas d’entrée ni de remboursement. Le lieu est accessible en fauteuil roulant.
C’est un atelier, pas une cérémonie. Une personne venue de Hong Kong prévient qu’il ne faut pas s’attendre à un enseignement approfondi de la préparation du matcha, et un avis danois donne trois étoiles parce qu’une grande partie des explications en anglais était difficile à suivre. Un avis à une étoile juge l’endroit trop touristique. Les avis à cinq étoiles ci-dessous retiennent la mouture et le petit musée.
GOKU TRIP, une promenade avec une séance de matcha
La promenade de trois heures commence par le matcha : soit une cérémonie dans une salle de thé avec un instructeur formé à l’école Urasenke, soit une séance de préparation pratique, selon les disponibilités, et une seule des deux par personne. Viennent ensuite une maison de thé qui fait remonter sa fondation à 1160, le sanctuaire Ujigami et la vieille rue des marchands de thé, avant l’arrivée au Byodo-in, avec du temps pour son enceinte et son musée. Les groupes comptent 6 personnes au plus, et les guides parlent anglais, japonais, français, portugais, russe ou espagnol. L’intérieur du pavillon du Phénix demande un billet horodaté séparé que le guide ne peut pas garantir. Les avis citent leurs guides par leur nom et saluent l’histoire qu’ils racontent sur la ville, même par un jour de pluie continue ; un avis allemand à trois étoiles aurait aimé beaucoup plus d’informations en chemin.
Tokaan, une dégustation privée
Tokaan est une maison de style sukiya à environ 30 minutes à pied du point de rendez-vous près de la gare Keihan Uji, et le trajet passe devant la même vieille maison de thé et le sanctuaire Ujigami. Tu choisis une des deux options à la réservation : une dégustation de trois matchas d’Uji purs suivie d’une présentation dans la salle de thé, ou un habillage en kimono avec une cérémonie où tu prépares ton propre bol. La réservation est privée, les tout-petits sont les bienvenus, et la maison compte plusieurs marches. La confirmation peut prendre jusqu’à 48 heures. Les invités racontent qu’on les a accueillis à la gare et accompagnés à travers la ville, et l’un d’eux a été reçu par l’hôte avec un interprète.
Uji en une demi-journée
Chazuna prend une heure et la promenade GOKU TRIP trois : l’une comme l’autre tient dans une matinée. La gare d’Inari, pour Fushimi Inari, est sur la même ligne JR Nara, ce qui fait du sanctuaire une étape facile sur le retour vers Kyoto.
