90°L’angle dont tu tournes le bol avant de boire
1Douceur, mangée avant l’arrivée du thé
30 à 45 minTemps habituel à genoux dans une séance classique
Le rôle de l’invité, étape par étape
Ce qui suit reprend la description de l’étiquette du thé dans la base de données multilingue de l’Agence japonaise du tourisme. Les hôtes des séances pour visiteurs montrent chaque étape : prends-le comme un avant-goût, pas comme un examen.
- Assieds-toi, en général à genoux, les jambes repliées sous toi. S’asseoir en tailleur ou sur le côté est accepté.
- Une assiette avec une douceur wagashi et un petit pique en bois arrive. Soulève l’assiette de la main gauche, coupe la douceur en morceaux avec le pique et termine-la avant l’arrivée du thé ; elle sert à équilibrer l’amertume du matcha.
- Le bol est posé devant toi et l’hôte s’incline. Incline-toi à ton tour, le bout des doigts au sol devant tes genoux.
- Prends le bol de la main droite et pose-le sur ta paume gauche.
- Tourne-le d’un quart de tour dans le sens des aiguilles d’une montre. L’hôte place l’avant du bol face à toi, et le tourner t’évite de boire par l’avant, un petit geste de modestie.
- Bois. Les séances pour visiteurs servent de l’usucha, le thé léger ; le koicha épais est réservé aux réunions formelles après un repas.
- Essuie l’endroit où tes lèvres ont touché le bord avec le pouce et l’index de la main droite.
- Tourne le bol en sens inverse pour que l’avant soit de nouveau dirigé vers l’extérieur, puis pose-le. Tu peux l’admirer près du sol.
- À la fin, l’hôte présente le rouleau suspendu et les fleurs de l’alcôve, choisis selon la saison.
Chez Sakaguchian, tu fouettes ensuite toi-même un second bol, et chez Ju-An, la séance s’ouvre par un rituel de purification au bassin d’eau du temple. Les formules kimono suivent le même ordre après l’habillage.
Quoi porter et quoi laisser à la maison
Tu enlèves tes chaussures avant la pièce en tatami : porte des chaussettes que tu n’as pas honte de montrer. Chez Roxcy, les chaussettes sont obligatoires et les pieds nus ne sont pas admis. Retire bagues, montres et bracelets avant d’entrer, car ils peuvent abîmer les bols ; les guides d’étiquette conseillent d’apporter un petit étui pour les ranger. Évite les parfums forts, qui concurrencent l’arôme du thé, et attache les cheveux longs pour qu’ils ne tombent pas dans le bol. Des vêtements qui te permettent de t’agenouiller confortablement aident plus que des vêtements habillés ; pour les séances en kimono, les avis conseillent une tenue confortable en dessous.
Les règles des maisons à lire à l’avance
En plus de l’étiquette générale, chaque maison fixe ses propres règles, surtout sur la ponctualité, les photos et ce que tu apportes. Voici celles qui surprennent le plus souvent les invités. La ponctualité est celle qui coûte cher : chez Sanjo Chasuian comme chez Japan Wonder Travel, des invités arrivés avec neuf minutes de retard ont été refoulés sans remboursement, comme le racontent leurs avis ci-dessous.
| Maison de thé | Règle de la maison | Raison |
| Sanjo Chasuian |
La porte est fermée à l’heure de début ; une seule minute de retard et l’entrée est refusée |
Ponctualité |
| Japan Wonder Travel |
Pas d’entrée une fois la séance commencée ; arrive 5 minutes en avance |
Ponctualité |
| Sakaguchian |
Réservation annulable dès 10 minutes de retard ; ni bagages ni grands sacs |
Ponctualité, place |
| Roxcy |
Chaussettes obligatoires ; pas de parfum fort, de grosses bagues, de bracelets ni de longs colliers ; cheveux longs attachés |
Protéger les bols et l’arôme |
| Sanjo Chasuian |
Chaussettes obligatoires (vendues à la porte) ; ni vélos ni motos sur place |
Tatami, voisinage |
| Éclat Japon |
Apporte des chaussettes ; pas d’entrée à partir de 30 minutes de retard |
Tatami, ponctualité |
| Midai |
Pas d’enregistrement vidéo |
Pièce calme |
| Camellia Tea Ceremony |
Photos sans flash, pas de vidéo |
Pièce calme |
| Camellia Flower Teahouse |
Photos et courtes vidéos autorisées |
L’exception |
Questions, photos et langue
Sakaguchian, Ju-An, Camellia Flower et Yumeyakata invitent tous à poser des questions, en général à la fin. Les photos sont le plus souvent permises, la vidéo souvent pas ; dans le doute, demande avant de filmer. Plusieurs maisons travaillent avec un maître de thé qui parle japonais et un guide ou un interprète qui explique en anglais : attends-toi à de courtes pauses pour la traduction. Si tu veux des explications dans une autre langue, Éclat Japon propose son introduction en allemand, français, italien, espagnol, portugais et néerlandais, et la promenade GOKU TRIP à Uji a des guides dans six langues.
