Zo verloopt een theeceremonie in Kyoto

De kant van de gast, stap voor stap

Dit volgt de beschrijving van thee-etiquette in de meertalige database van het Japanse toerismebureau. Gastheren bij bezoekerssessies laten elke stap zien, dus zie het als een voorproefje en niet als een examen.

1. Ga zitten, meestal geknield met je benen onder je gevouwen. In kleermakerszit of zijwaarts zitten mag ook.
2. Er komt een bordje met een wagashi en een klein houten prikkertje. Til het bordje op met je linkerhand, snijd de zoetigheid met het prikkertje in stukjes en eet het op voor de thee komt; het is er om de bitterheid van de matcha in balans te brengen.
3. De kom wordt voor je neergezet en de gastheer buigt. Buig terug met je vingertoppen op de grond voor je knieën.
4. Pak de kom op met je rechterhand en laat hem rusten op je linkerhandpalm.
5. Draai hem een kwartslag met de klok mee. De gastheer zet de voorkant van de kom naar jou toe, en door hem te draaien drink je niet van de voorkant, een klein gebaar van bescheidenheid.
6. Drink. Bij bezoekerssessies wordt usucha geschonken, de dunnere thee; dikke koicha hoort bij formele bijeenkomsten na een maaltijd.
7. Veeg de plek waar je lippen de rand raakten af met duim en wijsvinger van je rechterhand.
8. Draai de kom terug zodat de voorkant weer van je af wijst en zet hem neer. Je kunt hem dicht bij de grond bewonderen.
9. Aan het eind legt de gastheer de hangrol en de bloemen in de nis uit, die bij het seizoen gekozen zijn.

Bij Sakaguchian klop je daarna zelf een tweede kom op, en bij Ju-An begint de sessie met een reinigingsritueel bij het waterbekken van de tempel. Kimonopakketten volgen na het aankleden dezelfde volgorde.

Wat je aantrekt en wat je thuislaat

Voor de tatamikamer doe je je schoenen uit, dus draag sokken die je graag laat zien; bij Roxcy zijn sokken verplicht en blote voeten niet toegestaan. Doe ringen, horloges en armbanden af voor je naar binnen gaat, omdat ze de kommen kunnen beschadigen; etiquettegidsen raden aan een klein doosje mee te nemen om ze in te bewaren. Laat sterk parfum weg, want dat concurreert met het aroma van de thee, en bind lang haar op zodat het uit de kom blijft. Kleding waarin je comfortabel kunt knielen, helpt meer dan nette kleding; voor kimonosessies raden reviewers iets comfortabels eronder aan.

Huisregels om vooraf te lezen

Bovenop de algemene etiquette heeft elk huis zijn eigen regels, vooral over stiptheid, foto's en wat je meeneemt. Dit zijn de regels die gasten het vaakst verrassen. Stiptheid is de dure: bij Sanjo Chasuian en bij Japan Wonder Travel werden gasten die negen minuten te laat kwamen zonder terugbetaling weggestuurd, zoals hun reviews hieronder beschrijven.

Vragen, foto's en de taal

Sakaguchian, Ju-An, Camellia Flower en Yumeyakata nodigen allemaal uit tot vragen, meestal aan het eind. Foto's zijn meestal geen probleem, video vaak wel; vraag het bij twijfel voor je begint te filmen. Een aantal huizen werkt met een theemeester die Japans spreekt en een gids of tolk die in het Engels uitlegt, dus reken op korte pauzes voor de vertaling. Wil je uitleg in een andere taal, dan geeft Éclat Japon de inleiding in het Duits, Frans, Italiaans, Spaans, Portugees en Nederlands, en de wandeling van GOKU TRIP in Uji heeft gidsen in zes talen.